Dementie: Voor je het Weet Vergeet je dat je Nog Leeft!

Lourens Kalverdijk

Orthomoleculair Therapeut

Wat is Dementie?

Dementie is een combinatie van diverse symptomen, waarbij de hersenen prikkels niet goed meer kunnen verwerken. Het geestelijke vermogen is dusdanig afgenomen waardoor dagelijkse dingen, die normaal zonder enige moeite uitgevoerd werden, niet meer uitgevoerd kunnen worden, zoals het smeren van een boterham, aankleden of het doen van betalingen. Kortom, je kwaliteit van leven is zo goed als nihil en je bent aangewezen op hulp.

De meest voorkomende vorm van dementie is de ziekte van Alzheimer. Dementie is na kanker en hart- en vaatziekten de meest voorkomende doodsoorzaak in Nederland. Maar liefst 1 op de 3 vrouwen krijgt ermee te maken, bij mannen is het 1 op de 7. De zorgbehoefte is enorm, 10% van onze zorgcapaciteit gaat naar deze mensen.

Momenteel zijn er zo’n 300.000 mensen met Alzheimer, maar dat loopt al snel op naar zo’n 500.000 in 2040. Daarmee is het de snelst groeiende aandoening in Nederland. Gemiddeld leven mensen nog zo’n 6,5 jaar na diagnose, zonder dat ze nog weten dat ze leven!

Bovenstaande is natuurlijk geen leuk vooruitzicht! We kunnen natuurlijk blijven roepen dat er steeds meer bijkomen en onze zorg steeds meer belast wordt. Volgens mij is het beter om eens te kijken naar de oorza(a)(ken) en om eens te kijken wat wij eraan kunnen doen om het te voorkomen, respectievelijk om het terug te draaien (misschien wel te ambitieus, maar laten we van het positieve uitgaan, dat is denk ik goed om te doen in deze wereld waarin alles om negativiteit en ellende draait).

Hoe Herken je Dementie?

Blijft lastig en het duurt gemiddeld genomen 1 jaar voordat de diagnose gesteld wordt. Uit ervaring weet ik dat het veel langer kan duren zolang de mensen nog handelingsbekwaam overkomen. Belangrijkste kenmerken zijn o.a.:

• Vergeetachtigheid

• Niet meer uit kunnen voeren dagelijkse bezigheden

• Geen idee van tijd en plaats

• Kwijtraken spullen

• Spraakproblemen

• Terugtrekken uit sociale activiteiten

• Verandering van karakter

• Bewegingsdrang en onrust

Het is een lastig proces en eenmaal zover gevorderd, dan vraagt het veel van de mensen in de zorg en ook van mantelzorgers (meestal familie). Er zijn zo’n 800.000 mantelzorgers en gemiddeld zijn de mantelzorgers zo’n 40 uur per week bezig met de zorg. Kortom, iemand die van niks meer weet zorgt voor een prima recept voor burn-out en/of hartproblemen voor de betrokkenen. Beter is het dus om te werken aan het voorkomen van, maar daarvoor moeten we ook inzicht hebben in de oorzaken.

Mogelijke Oorzaken van Dementie

Er zijn vele mogelijke oorzaken van dementie. Hier zijn er een aantal:

• Gebrek aan Beweging: Veel ouderen maar ook jongeren bewegen veel te weinig. Beweging stimuleert het brein, puzzelen is leuk maar beweging is essentieel. Hoe langer niet of weinig bewogen wordt, hoe minder de kwaliteit van het brein en hoe sneller de achteruitgang merkbaar wordt.

• Slechte Mondzorg: Mondzorg in de zorg is vaak van slechte kwaliteit. Door medicatie verandert de mondflora en dit kan leiden tot problemen en aderverkalking. Door kauwen wordt de doorbloeding enorm gestimuleerd van de arterie cerebra media. Vaak geven we ouderen pap en/of een soepje want dan hoeven ze niet zo te kauwen, maar dat heeft averechts effect op hun gezondheid en zorgt voor mindere doorbloeding van de hersenen.

• Te Veel Gebruik van PC en Mobiele Telefoons: Te veel gebruik van de pc en mobiele telefoon, waardoor veel van onze hersenfuncties uitgeschakeld worden en/of niet meer ontwikkeld worden. We worden dus niet alleen luier maar ook dommer. Bovendien zorgt het blauwe licht voor minder melatonine en daarmee een mindere slaap en minder herstel in de nacht.

• Verstoorde Suikerhuishouding: Een verstoorde suikerhuishouding maar ook of daardoor een vervette lever zorgen voor minder energie. Overmatig gebruik van suikers, frisdranken, vruchtsapjes en alcohol hebben een grote impact. Alcoholgebruik leidt sowieso tot het afsterven van hersencellen.

• Verstoorde Hormonale Situatie: Invloed van hormonale situatie, zoals schildklierhormonen waardoor er simpelweg geen energie is. Het brein mag dan maar 2% van het lichaamsgewicht uitmaken, maar kost wel tot 22% van de energiebehoefte van het lichaam. Gebrek aan de juiste voedingsmiddelen speelt hierbij ook een rol, net als stress of het immuunsysteem.

• Het Gebruik van Medicatie: Medicatie heeft vaak een negatief effect op de hersenen en zorgt ook vaak voor problemen in de lever. Als de lever niet goed functioneert, blijven er meer toxische stoffen achter in het lichaam en is de lever minder in staat om de hersenen van energie te voorzien. Het gebruik van cholesterolremmers gedurende 5 jaar geeft een verdubbeling van het risico op insulineresistentie en verhoogt daarmee direct de kans op dementie.

Hoe de Kwaliteit van ons Brein te Verbeteren?

Elke persoon en elke situatie is anders, het achteruitgaan van het brein uit zich bij iedereen anders. Wel is er inmiddels voldoende bekend over de impact van een aantal zaken, waarmee het brein op een prettige en eenvoudige manier gestimuleerd en gevoed kan worden.

Bewegen is Essentieel om Dementie te Voorkomen

Belangrijk is om beweging in te voeren, puzzelen is leuk, maar beweging is essentieel. Het liefst matig intensief bewegen gedurende een half uur dagelijks, het liefst in de buitenlucht in de natuur en in de zon. Dit zal voor niet iedereen haalbaar zijn, maar zoek de beste alternatieven. Voor kinderen die de hele dag op school binnen moeten zitten, zou het ook heel goed zijn om eerst te bewegen omdat de groeifactor voor het brein aanzienlijk verhoogd wordt. Hoe groter de basis op jonge leeftijd, hoe meer profijt op oudere leeftijd! Dus als je je kinderen een gezond brein wil geven, breng je ze niet met de auto naar school! Voor anderen, neem de trap en niet de lift of roltrap.

Uitdaging en Ontspanning

Zorg voor voldoende uitdaging in het werk en sociale interacties, zodat het brein maximaal gestimuleerd blijft worden en er voldoende ontspanning is. Denk aan een kaartspel, puzzelen, muziek maken, wandelen in een groep, een nieuwe taal leren, doe vrijwilligerswerk. Kortom, blijf